野付半島まで行ってくる

ゆうぽん 2024/07/07 20:11

　今日も珸瑤瑁は霧の中で、気温も15℃ほどと冷え込んでいて朝からファンヒーターを点けてしまいます。
　当初の予定では土日のどちらかで野付半島まで行こうと思っていましたが、昨日も今日も天気が良くなく、なかなか外出しようという気になれません。

　しかし、今日を逃すと根室滞在は実質火曜日までなので行けなくなると思い直し、慌てて準備して住宅を9時に出ました。
　ただ車の燃料が半分になっていたので、もしGSが日曜で開いてないなら野付行きは諦めようという「逃げ」の考えも持っていて、その場合は風連湖などの近場の観光に切り替えようと思っていました。

　根室市街地に入る前に、JR鉄道の最東端の駅が根室市内にあることを思い出し、寄ってみました。
　その駅は根室駅の1つ手前になる「東根室駅」ですが、根室本線は根室市内で左にカーブして終点の根室駅に入ってくるため、東根室駅が最東端になっているのです。

（このカーブして行った先が終点の根室駅になります。そのため根室駅より１つ手前の駅なのに東に位置しているのです）

　東根室駅は駅舎もない無人駅ですが、とりあえずまだ現役の駅なのでそこまでの思い入れは私にはありません。

　その後市内を抜けて郊外のGSを目指しましたが、普通に営業しているGSばかりで根室では日曜は休日ではないのかと思ってしまいます。
　燃料の軽油を満タンにして、しぶしぶ野付半島への分岐路になる厚床の国道243号の交差点を目指します。

　行くことにあまり乗り気でなかったのは、野付半島も根室半島のように霧がかかる場所だろうから、わざわざ行かなくても根室半島線の北側ルートでいいんじゃと思っていたからです。

　11時過ぎに野付半島入り口に着きましたが、半島道路に入るとすぐに深い霧が発生していて、せっかく来たのに野付湾もオホーツク海もほぼ視界は0でした。

（ナビでは砂嘴の半島上ですが、視界が悪くそこにいる実感はありません）

　ただ精神的には来たかった場所に来れて良かったという満足感はありましたが、その裏では「どうせ同じだろ」と言う別の私が確かにいたのです。

　気温は20℃くらいで、当初の予定だったソフトクリームを食べるような気も起こらず、それでも帰りは別海経由で帰ろうとしましたが、どこかで曲がる道を間違え、別海町には行けましたが地図で見たソフトクリーム店はもっと先だと思っていつの間にか通り過ぎてしまいます。

　行きは真っ直ぐ国道244号を通った国道243号との分かれ道に着く前にトイレの施設が見えたので、そこでトイレ休憩をし、トイレの建物しかない施設でしたが看板に「歴史の町」的な表現があり、何もないのになぜ？と訝ります。

　そこで一緒にあった地図をよく見ると、この場所にはJR北海道の標津線が通っていた場所で、少し離れた場所に廃駅となった奥行臼駅があることが分かり、少し戻って横道から駅まで行ってみました。

（入り口に看板が無ければ見落としそうな場所です）

（古い駅舎の中にも入れます。中は廃駅になったまま時間が止まっています）

（JR移行後も駅だったので窓口のガラス窓に「JR北海道」のシールが貼られています）

（事務室の中には金庫や手荷物の重さを測る道具もありました）

（事務室の奥には休憩用の部屋なのか畳敷きの部屋がありました）

（部屋の壁には古いポスターも残っていて、大きなポスターの右下には「国鉄」という文字も見えました）

（薄れかけた駅名が時の流れを物語ります）

（線路も残っていますが、錆びついて使っていないレールだと分かります）

　奥行臼駅は国鉄がJRになった翌々年の1989年に標津線の廃線に伴って廃駅になりましたが、駅の北側には「別海村営軌道風蓮線奥行臼停留所」という施設が残ってて、この村営路線は昭和38年に開通して昭和46年3月には標津駅の廃駅に伴って廃止されたという短命な路線です。

（当時の自走の客車と貨物車が残されていました。客車はいわゆる「レールバス」というものです）

（客車の中は対面式のロングシートのみとなっています）

（ここは転車台の跡で、この施設で村営の汽車を方向転換します）

　村営軌道風蓮線はいわゆる「ナローゲージ」の1つで、新幹線に使われる標準軌（1,435㎜）より狭い軌道を「狭軌」と呼びますが、JR在来線の狭軌（1067㎜）に対して762㎜しかないため「特殊狭軌」と呼ばれています。

　この後に書く「奥行臼駅逓所」の管理の方の話によれば、冬は積雪があり地面から1mほどまで土が凍り付き、雪が解けると泥濘になるため歩いての移動が困難になるため、このレールバスで村民の移動を確保したり、農産物の運搬をしていたと言っていました。

　駅への道路の横に「駅逓所」という建物があり、いったんは通り過ぎましたがバックして寄ってみました。
　駅逓所とは聞きなれない言葉ですが、北海道独自の施設で、中に入って詳しく説明を係の方から聞くことができました。
　係の方はほぼ私と同年代のようで、地元の方のようでしたが、まず駅逓所の意味を教えてくれました。

　駅逓所とは、北海道辺地の交通補助機関として、宿泊・人馬継立・郵便などの業務を行うために建てられた施設で、この駅逓所を拠点として入植者が開墾を進めていったものです。
　駅逓所は周辺が開墾で開けてくると閉鎖され、次の辺鄙な場所に移るという仕組みでほぼ北海道内に200か所の施設が常時あったそうです。

　当初は海岸線を中心に作られ、徐々に内陸部に移っていったもので、この旧奥行臼駅逓所は「駅」が付いているので鉄道駅の施設かなと思いましたがそうでなく、鉄道駅の開設（標津線は昭和8年開業）よりもっと早い時期に開墾のための先鋭隊というべき存在の施設になります。
　「駅」という文字に「馬」が付いているのは、もともと駅逓所で馬を借りてより奥地へ進んだためで、北海道開拓の文字通り基礎になる施設です。

　この旧奥行臼駅逓所は、昭和5年に駅逓所としての役目を終えた後は民間に払い下げられ、その後は旅館として使われてきたのですが、現在は北側の2階建て部分は当時のままで保存されて一般公開されています。